Los compuestos orgánicos más sencillos son los hidrocarburos, compuestos por C e H.
Existen dos tipos:
-Hidrocarburos saturados, solo tienen enlaces sencillos, son los alcanos.
- Hidrocarburos insaturados: tienen dobles y/o triples enlaces, son los alquenos y alquinos.
Los nombres de los alcanos más sencillos según el número de carbonos es: metano, etano, propano, butano, pentano, hexano, heptano, octano, nonano, decano...