A menudo, las personas asocian lo relacionado con la Química como algo artificial, no natural, perjudicial para las personas y para el medio ambiente. Y en cierto modo no les falta razón; son muchos los aspectos negativos que se pueden atribuir a la Química, o mejor dicho, a un mal uso, al abuso o a un uso poco responsable de la Química. Por ejemplo:
- - Se han utilizado productos en el mercado que, años más tarde, han mostrado un impacto ambiental negativo. Por ejemplo, los clorofluorocarbonos (CFCs), utilizados en aires acondicionados, neveras, etc., responsables de la destrucción de la capa de ozono. Hoy en día están prohibidos.
- - Se han sintetizado gran cantidad de compuestos con malos fines, para hacer drogas, sustancias explosivas, compuestos venenosos, bombas atómicas, etc.
- - El problema que plantean los residuos radiactivos procedentes de las centrales nucleares de fisión, tanto para las generaciones actuales como para las futuras. Existe una gran preocupación, a nivel mundial, por la posibilidad de que organizaciones terroristas de todo el planeta utilicen armas químicas.
Sin embargo, no todo en la Química es negativo. A través de la Química también pueden satisfacerse muchas necesidades humanas en diferentes campos o áreas de la actividad humana.
- - En medicina, la Química ayuda con la síntesis de diferentes fármacos (antibióticos, analgésicos, antidepresivos, vacunas, vitaminas, hormonas, radioisótopos, etc.) para el tratamiento de muchas enfermedades y para el mejoramiento de la salud en general.
- - En nutrición, la Química permite sintetizar sustancias llamadas saborizantes y colorantes para mejorar ciertas propiedades de los alimentos, y de ese modo puedan ingerirse con facilidad; los conservantes, para que los alimentos no se deterioren en corto tiempo; también la Química determina las sustancias vitales que requiere el organismo (minerales, vitaminas, proteínas, etc.)
- En agricultura, gracias a los productos químicos como abonos y fertilizantes se aumenta la productividad del suelo, y se logra satisfacer las necesidades de alimentación cada vez más crecientes. Además con el uso de insecticidas, fungicidas y pesticidas, se controla muchas enfermedades y plagas que afectan a los cultivos.
- - En la industria textil, gracias a la Química se han podido sintetizar muchas fibras textiles (rayón, orlón, nylon), colorantes para el teñido, sustancias para el lavado (jabones, detergentes, etc.), conservantes de fibras naturales y sintéticas, etc.
- - En medio ambiente, la Química ayuda en el tratamiento y control de sustancias contaminantes que afectan a nuestro ecosistema (agua, suelo y aire), y en la asistencia de desastres ecológicos tales como derrames de petróleo, caída de lluvia ácida, incendios forestales, etc.
- En arqueología, gracias al uso del carbono radiactivo se puede determinar antigüedad de restos fósiles.
- La Química aplicada a los fármacos ha permitido prolongar la esperanza media de vida hasta más de los 80 años en países desarrollados.
- En la industria, la combinación de productos químicos ha conseguido, por ejemplo, una mayor ligereza de los aviones (hasta un 30%) y, por tanto, un gran ahorro de combustible. En coches, 100 kg de plásticos y cauchos sintéticos sustituyen a 360 kg de metales varios.
- La aplicación de sustancias en la terapia génica combinada con células madre permitirá visualizar, diagnosticar y tratar el cáncer en el futuro.
TRABAJO DE PROFUNDIZACIÓN
Realiza un trabajo de investigación en formato power point donde se dé respuesta y se analicen las siguientes cuestiones.
1. Realiza un pequeño resumen de la figura del científico Haber, sus aportaciones y controvertidos trabajos.
2. Describe algún desastre químico ocurrido en la historia: Bhopal, Seveso, Chernobil u otro que consultes en la red.
3. Describe un aporte fundamental de la Química a la historia de la humanidad.
4. Realiza una conclusión y la opinión que te merece esta controvertida, sensacional y maravillosa ciencia que es la Química.
