La infografía

En la actualidad, que estamos en la época de la comunicación y la imagen, la manera más fácil de expresar una serie de contenidos es a través de una infografía. Esta se define como una combinación de imágenes sintéticas, explicativas y fáciles de entender y textos con el fin de comunicar de manera visual para facilitar su transmisión.

Claramente, la actividad científica no es ajena a esta manera de comunicar. De hecho, es una de las maneras más atractivas de transmitir ideas en el campo de la divulgación científica o de la educación. 

Las siguientes imágenes muestran algunos ejemplos de infografías a nivel de usuario que podemos hacer cualquiera de nosotros.

La infografías aportan información accesible y producen estímulos visuales atractivos. En general, llaman la atención al receptor de manera más agradable que otro tipo de textos. Particularmente, prefiero la información científica más austera, a partir de los tradicionales manuales universitarios u otros, pero reconozco que las infografías son una manera fácil y estimulante de hacer llegar la ciencia a todos los públicos.

Cualquiera puede crear este tipo de presentaciones. Existen algunas herramientas bastante intuitivas y sencillas de utilizar tales como Genial.ly, Piktochart.com o Canva. Estas herramientas se pueden completar añadiendo imágenes o archivos vectoriales gratuitos que se pueden descargar de bancos de recursos como Flickr o Pixabay.

Haciendo un poco de historia sobre las infografías he encontrado unas ilustraciones científicas geniales, sorprendentes e impresionantes del siglo XIX realizadas por John Philipps Emslie. En ellas se observa y se muestra de manera magistral dibujos relacionados con distintas ramas de la ciencia como son magnetismo, electricidad, geometría, hidrostática o máquinas. 

En el otro extremo, se encuentran estas infografías animadas realizadas por Eleanor Lutz, licenciada en Biología molecular, que se dedica a la investigación y al diseño científico. En su blog Tabletop Whale puedes encontrar todas sus excelentes creaciones.

Una imagen vale más que mil palabras, aunque no siempre.

Reacciones ácido - base singulares

Existen muchas situaciones cotidianas donde se produce una reacción química ácido - base. 

Son responsables del deterioro de los documentos impresos. Durante el siglo XIX, en las publicaciones, se agregaba sulfato de aluminio al papel con el objetivo de mejorar la fijación de la tinta.                           

Este compuesto, debido a la humedad del ambiente, sufre una reacción de hidrólisis. El ion de aluminio trivalente hexahidratado de la sal acepta dos aniones hidróxido del agua quedando en disolución protones, generando pH ácido.

La celulosa del papel se descompone en medio ácido, puede llegar a degradarse hasta glucosa si el medio es fuertemente ácido. Así, la conservación de documentos antiguos es complejo, ya que no es fácil neutralizar la acidez. Se utilizan fijadores con pH básico para evitar este problema.

Otra curiosidad sobre la acidez se presenta en la diferencia entre el veneno de las abejas y las avispas.

El veneno de las avispas tiene carácter básico, por lo que para tratar su picadura conviene aplicarse una sustancia ácida como barro (ácido salicílico), vinagre o limón.

Por el contrario, el veneno de las abejas es ácido, y ante una picadura deberemos tratarnos con una sustancia básica, como el hidrogenocarbonato de sodio.

También el pH afecta al color que presentan las hortensias. Dependiendo de la acidez o alcalinidad del suelo, las flores adquieren una tonalidad u otra.

Si el suelo tiene pH ácido, la coloración es azul.

Si el suelo tiene pH básico, la coloración es rosa.

Podemos pensar que no es casualidad que las abejas puedan posarse tranquilamente sobre una hortensia azul.

Haciendo un poco de historia, también la clasificación de las sustancias químicas como ácidas y básicas tiene sus curiosidades.    Inicialmente se basaba en la diferencia en sus propiedades tales como agrio (ácido) o amargo (básico). Boyle utilizó el cambio de color que experimentaban ciertos indicadores naturales cuando el medio de reacción era ácido o básico. Lavoisier, por ejemplo, defendía que los ácidos contenían oxígeno.

Svante August Arrhenius utilizó conceptos de reacción química para clasificar estas sustancias. Propuso la existencia de iones positivos y negativos en las disoluciones acuosas de ácidos y bases y de las sales (electrolitos) para explicar su conductividad eléctrica. 

Presentó su tesis doctoral en 1884, enunció su teoría iónica, esta fue demasiada revolucionaria y, por no suspenderle, le calificaron con la mínima nota.

Lejos de desanimarse continuó trabajando y en 1887 presentó Una teoría sobre la disociación electrolítica, con la que por primera vez se estableció la relación entre la fuerza de un ácido y su capacidad de disociarse. El reconocimiento social le llegó en 1903 cuando recibió el premio Nobel de Química.

Fuente: Proyecto Saber Hacer

             Química Serie Investiga

Física de partículas y arte

Estos días, en la red, he encontrado unas imágenes impresionantes que unen ciencia y arte. El compositor de música electrónica japonés Ryoji Ikeda, a partir de un tiempo que pasó en el CERN en busca de inspiración realizó unos trabajos que recogen imágenes como por ejemplo patrones de luz acompañadas de espectaculares sonidos.

El CERN u Organización Europea para la Investigación Nuclear ubicado en Ginebra (Suiza), cerca de la frontera con Francia, es un centro de investigación a nivel internacional, donde participan varios países y científicos de multitud de nacionalidades que se dedican al estudio de la Física de partículas (uno de los trabajos de 1º de Bachillerato ha tratado sobre este tema). Esta rama de la Física también se conoce como física de alta energía. Básicamente estudia las partículas elementales de la materia y las interacciones entre ellas.

Define dos tipos de partículas: bosones, con espín entero y que no cumplen el principio de exclusión de Pauli, como por ejemplo los fotones y los fermiones, con espín semientero y que sí cumplen el principio de exclusión de Pauli, como por ejemplo los quark, cuya combinación puede dar lugar a protones o neutrones, entre otros.

Esta parte de la Física es muy interesante, existe un amplio campo de conocimiento sobre la materia y antimateria por descubrir. Gracias a loa aceleradores de partículas y las colisiones que se producen en ellos, se pueden investigar diferentes interacciones y la energía implicada en ellas. En el futuro estos estudios podrían proporcionar cantidades de energía inmensas.

Las imágenes realizadas por Ryoji Ikeda son:

Fuente: lab.rtve.es

Trabajos de investigación III

Seguimos colgando otros trabajos de investigación, en este caso los temas elegidos han sido: Nutrición de un deportista, Nasa (trabajo que solo incluye imágenes, pero cuya exposición fue muy original y entusiasta) y el Alzheimer.

1. NUTRICIÓN DE UN DEPORTISTA

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2. LA NASA

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3. EL ALZHEIMER

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Trabajos de investigación II

Seguimos colgando los distintos trabajos.

1. HISTORIA DEL CABRIL

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2. MUJERES CIENTÍFICAS

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3. LA VACUNA DE LA MALARIA Y PEDRO LUIS ALONSO

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Trabajos de investigación I

Los alumnos de 1º de Bachillerato han realizado trabajos de investigación bastante interesantes. Inicialmente yo les propuse algunos temas de interés, pero ellos tenían plena libertad para elegir el que quisieran. El único requisito debía ser elegir un tema científico.

A mí particularmente me ha gustado en general, el trabajo final realizado. Espero que los trabajos hayan llamado también la atención a los alumnos y hayan despertado aún más su curiosidad por la ciencia.

En el blog aparecen las presentaciones que han realizado, algunas recogen prácticamente todo el trabajo realizado, otras simplemente han servido de apoyo  a las exposiciones orales, pero no por ello, han sido menos interesante.

Estos han sido los temas elegidos:

1. FÍSICA DE PARTÍCULAS

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2. EL CÁNCER.

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3. LÍNEAS DE FERROCARRIL DE ALTA VELOCIDAD

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La botella azul

Una de las últimas prácticas realizadas sobre reacciones químicas ha sido "La botella azul". Se trata de una reacción Redox. Los reactivos utilizados son glucosa, agua, hidróxido de sodio y azul de metileno.

En una botella se añade agua, hidróxido de sodio que actúa como catalizador, glucosa y azul de metileno. La glucosa tiene carácter reductor, reduce al azul de metileno que en su forma oxidada presenta color azul. Este compuesto en contacto con la glucosa se vuelve transparente, es la manifestación de su forma reducida.

 
Cuando se agita la botella vuelve a aparecer el color azul, se debe a la reacción con el oxígeno que vuelve a oxidar al azul de metileno. Si se deja reposar la botella volverá a aparecer la forma incolora.

Esta práctica ha gustado mucho a los alumnos.

Tabla Periódica tridimensional

 En la entrada de espectros atómicos comentamos que estamos construyendo una tabla periódica tridimensional. Os dejo unas fotos que reflejan cómo va el trabajo.

Espectros atómicos

En 4º de Técnicas de Laboratorio estamos construyendo una Tabla Periódica tridimensional. Dicha Tabla contendrá información sobre nombre, símbolo, aplicaciones y el espectro atómico de cada elemento químico.

¿Cómo se obtiene un espectro atómico? Se produce el fenómeno de dispersión cuando la luz blanca atraviesa un prisma óptico y el rayo incidente se separa en las distintas longitudes de onda.

Al descomponerse la luz blanca se obtiene un espectro continuo que contiene los distintos colores correspondientes a las longitudes de onda que integran la luz visible.

Los elementos químicos en estado gaseoso y sometidos a altas temperaturas producen espectros discontinuos donde se aprecia un conjunto de líneas que corresponden a emisiones de algunas longitudes de onda, se produce el espectro de emisión.

El conjunto de líneas espectrales que se obtiene para un elemento concreto es siempre el mismo, incluso si el elemento forma parte de un compuesto complejo, y cada elemento produce su propio espectro diferente al de cualquier otro elemento. Cada elemento tiene un espectro único que le diferencia de otro elemento químico.

Si hacemos pasar la luz blanca por una sustancia antes de atravesar el prisma solo pasarán aquellas longitudes de onda que no hayan absorbidas por dicha sustancia y obtendremos el espectro de absorción de dicha sustancia. 

En la imagen se observa la comparativa entre un espectro continuo, de absorción y emisión.

Buscando imágenes de distintos espectros atómicos para completar esta información en la Tabla Periódica, hemos encontrado un página web donde aparece un simulador que contiene la mayoría de los espectros atómicos, tanto de absorción como de emisión de los elementos químicos.

Pincha en este enlace y accederás al simulador http://www.educaplus.org/game/espectros-atomicos

Podrás comprobar que cada elemento absorbe las mismas longitudes de onda que es capaz de emitir. 

Observa algunos ejemplos de espectros atómicos.

Cinecicleta

Una curiosidad que he encontrado por la red es el Proyecto Cinecicleta.

Se trata de un proyecto cultural, social y tecnológicamente sostenible que se desarrolla por tierras africanas. Los creadores, dos españoles, Isabel y Carmelo, atravesaron África en bicicleta con un cine ambulante.

La energía eléctrica que se requiere para hacer funcionar el cine proviene de la energía cinética del pedaleo a través de un generador-dinamo, empleando ultracapacitadores, no baterías, para sustentar dicha energía y poner en marcha el cine. La diferencia es que los ultracapacitadores son acumuladores físicos a diferencia de las baterías que son acumuladores químicos. Es un ejemplo didáctico de cómo la energía cinética puede transformarse en energía eléctrica.

Los objetivos de este proyecto son:

1. Promover y reivindicar el uso de energías limpias y renovables.

2. Proporcionar un espacio de ocio a la población local que les permita el acceso a la cultura.

3. Colaborar en la igualdad al acceso de la cultura para todos los ciudadanos del mundo.

4. Sensibilizar sobre diferencias temáticas y valore a través del cine.

5. Fomentar espacios de debate y reflexión a partir del componente social, político y artístico que nos facilita el cine.

En la foto se observa cómo se realiza la proyección. Algunos espectadores nunca habían observado una pantalla de cine. Es de admirar la gente que dedica su tiempo a este tipo de proyectos.

Fuente: web de cinecicleta.